ה"קרוליינה פאבליק פרס" מספקת דו"ח חקירה מעמיק על נושאים המשפיעים על מערב צפון קרוליינה בהקשר ללא מטרות רווח וללא מפלגות.
בחורף הקרוב, תוכנית שיקום השבילים המתמשכת ליד בון תוסיף קילומטרים של שבילי אופני הרים וקילומטרים נוספים ליעדים פופולריים למבוגרים ביער הלאומי פסגה, בחלק גדול ממערב צפון קרוליינה.
פרויקט מורטימר טריילס הוא אחד מכמה פרויקטים עתידיים במחוז גרנדפאדר ריינג'ר. הפרויקט נתמך על ידי ארגון פרטי כדי לענות על הביקוש הגובר לבידור מצד יחידות ציבוריות בהרי בלו רידג' בצפון קרוליינה.
רכיבה על אופני הרים היא אחת הפעילויות הפופולריות ביותר ביער הלאומי, המרוכזת בכמה יעדים ביער הלאומי פסגה וננטהלה, כולל יער הניסיוני בנט קריק במחוז בנקומב, שומרי פסגה של טרנסילבה ויער מדינת דופונט במחוז ניה ואזור הבילוי של מחוז טסאלי סוויין.
פול סטארשמידט, חבר בליגת אופני ההרים של צפון מערב צפון קרוליינה וחבר בסניף אופני העפר הדרומי, אמר כי הרחבת הנתיב לשביל תאפשר בסופו של דבר לרוכבים להתפזר ביער הלאומי המשתרע על פני מיליון דונם של WNC, המכונה גם SORBA.
קומפלקס שביל מורטימר - הקרוי על שם קהילת כריתת עצים בעבר - ממוקם על גדת נחל וילסון, בסמוך לנחל וילסון ולכביש המהיר 181, במחוזות אייברי וקולדוול, בהתאמה. שירות היערות של ארה"ב מתייחס לאזור המרוכז של השביל כ"קומפלקס השבילים".
מקור האגן במעלה הזרם ממוקם מתחת להר גרנדפאדר, לאורך הטופוגרפיה התלולה של הצוקים המזרחיים של הרי בלו רידג'.
רוכבי אופני הרים רוצים ללכת יותר בעמק וילסון קריק, משום שיש מעט אזורים מרוחקים של הזדמנויות רכיבה על סוסים במזרח ארצות הברית.
בשנים האחרונות, למרות בידוד האזור, הוא הבחין בהידרדרות מהירה במצבם של שבילי חד-סטריים באזור הפרויקט.
בשנים האחרונות, שבילים אלה נותרו יציבים בשל הקושי היחסי שלהם והסתרתם. סטאלשמידט אומר שהשבילים הללו יתקנו את עצמם כאשר עלים ופסולת אחרת יחלימו על השביל ויגנו עליהם מפני סחף.
עם זאת, שבילי קומפלקס מרטימר דחוסים יותר ונוטים לנגר, מה שמוביל לנזק אקולוגי. לדוגמה, במהלך גשמים עזים, משקעים ייפלטו לנתיבי מים.
"רוב זה נובע מהעלייה בשימוש באופני הרים", הוא אמר. "אין כל כך הרבה פסולת עלים ויש יותר דחיסה בשבילים - בדרך כלל, לאנשים שמשתמשים בשבילים יהיו יותר שלטים".
ליסה ג'נינגס, מנהלת תוכנית הפנאי והשבילים במחוז גרנדפאדר, שירות היערות של ארה"ב, אמרה שבנוסף לקהילת האופניים הגדולה של בון, שביל מורטימר קרוב יחסית למרכזי האוכלוסייה של שארלוט, ראלי ומסדרון הכביש הבין-מדינתי 40.
היא אמרה: "כשהם הלכו מערבה להרים, אזור הסבא היה המקום הראשון בו נגעו."
שימוש נרחב לא רק משפיע על קיימות מערכת השבילים, אלא שגם התשתיות צפופות מאוד, כגון גישה לתחזוקה ושילוט ואספקת מתקני חניה.
ג'נינגס אמר: "אנחנו רואים שבילים עמוסים במערב צפון קרוליינה בכל סוף שבוע." "אם לא תמצאו את השבילים האלה והצורות שלהם נוראיות, לא תהיה לכם חוויה טובה. בעבודתנו כמנהלי קרקעות, חיוני שהציבור יוכל ליהנות מהם."
עם תקציב מוגבל, לשכת שירות היערות מתכוונת להסתמך על שותפים כדי לתחזק, לשפר ולהגביר את קצב המיילים כדי להתאים את עצמה לשגשוג הפנאי והבידור.
בשנת 2012, שירות היערות קיים פגישה ציבורית לפיתוח אסטרטגיה לניהול נתיבים לא ממונעים ביערות הלאומיים פסגה וננטהלה. הדו"ח שנערך לאחר מכן, "אסטרטגיית שביל ננטהלה ופסגה 2013", קבע כי 1,560 מיילים של שבילי הליכה ורכיבה על אופניים במערכת חרגו בהרבה מקיבולתה.
על פי מסקנת הדו"ח, השבילים ממוקמים לעתים קרובות באופן אקראי, חסרי עיצוב העונה על צרכי המשתמשים והם נוטים לקורוזיה.
סוגיות אלו הציבו אתגרים גדולים בפני הסוכנות, והקשחת התקציב הפדרלי הכניסה את הסוכנות לצרות, ולכן היה צורך לשתף פעולה עם מנהלי קרקעות אחרים וקבוצות מתנדבים (כגון SORBA).
שיתוף פעולה עם קבוצות משתמשים הוא גם חלק חשוב מטיוטת תוכנית ניהול אדמות היער הלאומית של פסגה וננטהלה, שפורסמה בפברואר 2020 וצפויה להסתיים במחצית השנייה של 2021.
סטאלשמידט השתתף בתהליך הציבורי של פיתוח טיוטת תוכנית ניהול והשתתף בפגישות האסטרטגיה חוצת הארצות בשנים 2012 ו-2013. הוא ראה הזדמנות לשתף פעולה עם לשכת שירות היערות כדי להרחיב את מסלולי הרכיבה.
ברית אופני ההרים של צפון מערב צפון קרוליינה חתמה על הסכם התנדבותי עם שירות היערות בשנת 2014, ומאז הוביל את ביצוע פרויקטים קטנים לשיפור שבילים במתחם שבילי מורטימר.
סטאלשמידט אמר שנהגים הביעו סולידריות עם היעדר עקבות באזורים גיאוגרפיים מסוימים (כגון מורטימר). ישנם בסך הכל 70 מייל של שבילים באגן וילסון קריק. לדברי ג'נינגס, רק 30% מהם יכולים לרכוב על אופני הרים.
רוב המערכת מורכבת משבילים בסגנון ישן שנמצאים במצב גרוע. השבילים והשבילים שנותרו הם שרידים של דרכי כריתת עצים וקווי אש עתיקים.
היא אמרה: "מעולם לא הייתה מערכת רכיבה על שטח שנועדה לאופני הרים." "זוהי הזדמנות להוסיף שבילים המוקדשים לטיולים רגליים ולאופני הרים בני קיימא."
היעדר שבילים יכול להוביל ל"ציד בלתי חוקי" או "פיראטיות" של שבילים בלתי חוקיים, כגון מפרץ לוסט ונהר הרפר במחוז אייברי ומחוז קולדוול בתוך אגן נחל וילסון, שני אזורי המחקר של אזורי הטבע או נתיבי WSA.
למרות שאינו חלק מיועד ממערכת הטבע הלאומית (National Wilderness System), רכיבה על אופני הרים בשבילי WSA אינה חוקית.
תומכי הטבע הפראי ורוכבי אופניים מרוצים מהריחוק של האזור. למרות שחלק מרוכשי אופני ההרים רוצים לראות מקומות בתוך הטבע הפראי, הדבר דורש שינויים בחוקים הפדרליים.
מזכר ההבנות שנחתם בשנת 2015 על ידי 40 ארגונים אזוריים שמטרתו ליצור אזור נופש לאומי באזור הריינג'ר הסבא עורר מחלוקת בין רוכבי אופני הרים לתומכי טבע.
חלק מתומכי הטבע חוששים שתזכיר זה הוא קלף מיקוח למשא ומתן. הוא נוטש את זהותו הקבועה והעתידית כטבע בתמורה לתמיכת רוכבי אופני הרים בזהויות טבע במקומות אחרים ביער הלאומי.
קווין מאסי, מנהל הפרויקטים בצפון קרוליינה של ארגון רכישת קרקעות ציבוריות ללא מטרות רווח "Wild South", אמר כי הסכסוך בין רוכבי אופני הרים לתומכי טבע שגוי.
הוא אמר שבעוד שארגונו דוגל בגידול טבע פראי, גם תומכי טבע פראי וגם רוכבי אופני הרים מעוניינים בגידול מסלולי הליכה נוספים ותומכים זה בזה.
סטאלשמידט אמר שמטרת פרויקט שביל מורטימר אינה בהכרח להרחיק אנשים משבילים פיראטיים.
הוא אמר: "אנחנו לא משטרה." "ראשית, אין מספיק מסלולים כדי לענות על הצרכים וסוגי חוויית הרכיבה שאנשים רוצים. אנחנו עובדים קשה כדי להשיג יותר גישה ויותר רמזים."
בשנת 2018, שירות היערות קיים פגישה עם קהילת אופני ההרים במסעדה בבאנר אלק כדי לדון בעבודות להאצת שבילים באזור.
"הדבר האהוב עליי לעשות הוא להוציא מפה ריקה, להסתכל על הנוף ואז לחשוב מה אנחנו יכולים לעשות", אמר ג'נינגס משירות היערות.
התוצאה היא תוכנית שבילים שעברה ביקורת ציבורית לשיפור שבילי אופני ההרים הנוכחיים באורך 37 קילומטרים במתחם מורטימר, תוך הוצאת מספר קילומטרים מהשטח והוספת 16 קילומטרים של שבילים.
התוכנית זיהתה גם תעלות ניקוז כושלות בכבישים מהירים. תעלות ניקוז לא מתפקדות מגבירות את הסחף, הורסות את איכות המים והופכות למכשולים למינים כמו פורל ודגי ים הנודדים לגבהים גבוהים יותר.
כחלק מפרויקט מורטימר, חברת Trout Unlimited מימנה את תכנון מבנה קשת ללא תחתית והחלפת תעלות ניזוקו, המספקות נתיב רחב יותר למעבר אורגניזמים ופסולת במהלך גשמים עזים.
לדברי ג'נינגס, העלות של שבילי הליכה לכל מייל היא כ-30,000 דולר. עבור הסוכנות הפדרלית הבעייתית הזו, הוספת 16 קילומטרים היא צעד גדול, והסוכנות לא השקיעה בשנים האחרונות במימון פעילויות בידור במקומות בעלי עדיפות.
פרויקט מורטימר ממומן על ידי מענק Santa Cruz Bicycles PayDirt לארגון Stahlschmidt ומענק תוכנית הפנאי והשבילים של צפון קרוליינה למחוז Grandfather Ranger של יער פסגה הלאומי.
עם זאת, ככל שיותר ויותר אנשים מבקרים באדמות ציבוריות, הביקוש לבילוי בחיק הטבע עשוי להחליף תעשיות מסורתיות יותר כמו כריתת עצים ולהפוך למנוע הפיתוח הכלכלי באזורים כפריים במערב צפון קרוליינה, אשר נאבקים למצוא יציבות. בסיס כלכלי.
מאסי מ"ויילד סאות'" אומר שאחד האתגרים הוא שצבר התחזוקה של השבילים עלול לגרום לשירות היערות לנקוט צעד חדש.
הוא אמר: "בתוך המבחן הקשה של לחץ הבידור והרעב של הקונגרס, היער הלאומי של צפון קרוליינה אכן מצטיין בעבודה עם שותפים."
פרויקט מורטימר מדגים את האפשרות לשיתוף פעולה מוצלח בין קבוצות עניין שונות. Wild South משתתפת בתכנון ובבנייה של אזור פרויקט מורטימר. הצוות מעורב גם בפרויקט לשיפור שביל קניון לינוויל והוא חלק מפרויקט שביל מורחב נוסף ליד אולד פורט.
ג'נינגס אמר כי פרויקט שביל הטירה הישנה, ​​בהובלת הקהילה, קיבל מענק של 140,000 דולר למימון פרויקט שיכלול 35 מיילים של שבילים רב-תכליתיים חדשים המחברים אדמות ציבוריות לעיר המבצר העתיקה של מקדואל במחוז. שירות היערות יציג את מערכת השבילים המוצעת לציבור בינואר ומקווה להתחיל את בנייתה בשנת 2022.
דירדרה פרוט, נציגת קרקעות ציבוריות עבור רוכבי סוסים באזורים מרוחקים בצפון קרוליינה, אמרה שהארגון מאוכזב מכך שפרויקט מורטימר לא ציין מסלול עבור רוכבי סוסים.
עם זאת, הארגון שותף בשני פרויקטים נוספים במחוז גרנדפאדר ריינג'ר, במטרה להרחיב את אפשרויות הרכיבה על סוסים בבונפורק ובפורט הישן. הצוות שלה קיבל מימון פרטי לתכנון שבילים עתידיים ולפיתוח מקומות חניה לקרוואנים.
ג'נינגס אמר שבגלל השטח התלול, פרויקט מורטימר הוא המשמעותי ביותר עבור רכיבה על אופני הרים וטיולים רגליים.
סטאלשמידט אמר כי ברחבי היער, פרויקטים נוספים, כמו מרטימר ואולד פורט, יפיצו את נטל השימוש הגובר בשבילים לאזורי רכיבה אחרים בהרים.
הוא אמר: "בלי תוכניות, בלי תקשורת ברמה גבוהה, זה לא יקרה." "זוהי דוגמה קטנה לאופן שבו זה קרה במקומות אחרים."
{{#message}} {{{message}}} {{/ message}} {{^ message}} השליחה שלך נכשלה. השרת הגיב עם {{status_text}} (קוד {{status_code}}). אנא צור קשר עם מפתח מטפל הטפסים כדי לשפר הודעה זו. למידע נוסף{{/ message}}
{{#message}} {{{message}}} {{/ message}} {{^ message}} נראה שהשליחה שלך הצליחה. גם אם תגובת השרת ודאית, ייתכן שהשליחה לא תעובד. אנא צור קשר עם מפתח מטפל הטפסים כדי לשפר הודעה זו. למידע נוסף{{/ message}}
בתמיכתם של קוראים כמוכם, אנו מספקים מאמרי מחקר מחושבים היטב כדי להפוך את הקהילה למודעת ומחוברת יותר. זוהי ההזדמנות שלכם לתמוך בחדשות שירות ציבוריות אמינות ומבוססות קהילה. אנא הצטרפו אלינו!
העיתונות הציבורית של קרוליינה (Carolinas Public Press) היא ארגון חדשות עצמאי ללא מטרות רווח, המוקדש לאספקת חדשות לא מפלגתיות, מעמיקות וחוקרות, המבוססות על העובדות והרקע שתושבי צפון קרוליינה צריכים לדעת. דיווח החדשות פורץ הדרך שלנו, עטור הפרסים, הסיר מחסומים ושפך אור על בעיות ההזנחה והדיווח הלא-מועט העומדות בפני 10.2 מיליון תושבי המדינה. תמיכתכם תספק מימון לעיתונות חשובה בתחום הרווחה הציבורית.