כיוון האבולוציה הנוכחי של האופניים שלנו הפך טכנולוגי יותר ויותר, ואף ניתן לומר שהוא אב טיפוס של אופניים עתידיים. לדוגמה, מוט מושב יכול כעת להשתמש בבלוטות' לשליטה אלחוטית כדי להרים. רכיבים לא אלקטרוניים רבים כוללים גם עיצובים מורכבים ומראה מפואר יותר. מבחינת רכיבים לא אלקטרוניים, הטכנולוגיה והאומנות שלנו השתפרו. לדוגמה, סוליות נעלי הנעילה שלנו היו עשויות בעבר מגומי כחומר העיקרי, אך כיום רוב סוליות נעלי הנעילה משתמשות בסיבי פחמן או סיבי זכוכית כגוף העיקרי. עשויות מחומרים איכותיים, שיכולים לשפר מאוד את קשיות הסוליה, כך שיש לה העברת כוח מעולה ומשפר מאוד את יעילות ההעברה. אבל יש חלק אחד שלמרות ניסיונותיהם של מהנדסים רבים, עדיין לא יכול לערער את מעמדו: פטמת החישור.

   כמובן, לחלק ממותגי הגלגלים יש פטמות ייחודיות בהתאמה אישית שמתאימות לגלגלים שלהם טוב יותר. לרוב הפטמות יהיה דבק הברגה המודבק על תבריחי החישורים במפעל, מה שיכול למנוע ביעילות את התרופפות החישורים עקב רעידות במהלך השימוש באופניים, אך החומר בפועל ממנו עשויים הפטמות הללו הוא אלומיניום או פליז.

במשך יותר מחמישים שנה, פליז היה החומר העיקרי ממנו עשויות פטמות חישורים. למעשה, פליז הוא חומר נפוץ מאוד סביבנו. לדוגמה, רוב החומרים של כלים כמו ידיות דלתות וסקסנטנטים ימיים עשויים פליז.

אז למה אי אפשר שהפטמות יהיו עשויות מפלדת אל-חלד כמו החישורים? וכמעט אף חלק באופניים שלנו לא עשוי מפליז כחומר. איזה קסם יש לפליז כדי לייצר פטמות חישורים שעשויות ממנו? פליז הוא למעשה סגסוגת נחושת, המורכבת בעיקר מנחושת וניקל. יש לו חוזק גבוה, פלסטיות טובה, והוא יכול לעמוד היטב בסביבות קרות וחמות. עם זאת, החומר של פטמת החישור אינו פליז טהור ב-100%, תהיה שכבה של תחמוצת לבנה או שחורה על פני השטח, כמובן, לאחר שציפוי פני השטח נשחק, הצבע האמיתי של הפליז יתגלה.

פליז הוא מטבעו חומר רך יותר מפלדת אל-חלד, ולכן הוא מאפשר מתיחה רבה יותר כאשר מפעילים עליו עומס. כאשר חישור פועל, הוא תמיד נמצא בדרגות מתח שונות. בין אם אתם רוכבים על אופניים או בונים גלגל, אומים וברגים מוחזקים יחד מכיוון שיש עיוות קל מאוד בהברגות כשהן מהודקות. הדחיפה של החומר כנגד עיוות זה היא הסיבה שברגים נוטים להישאר הדוקים, ולמה לפעמים יש צורך בדסקיות נעילה מפוצלות כדי לעזור. במיוחד כאשר החישורים נמצאים תחת רמות לחץ בלתי צפויות, הסטייה הנוספת שמספק הפליז מייצבת מעט את החיכוך.

בנוסף, פליז הוא חומר סיכה טבעי. אם החישורים והפטמות עשויים נירוסטה, קיים סיכוי טוב שיהיו בעיות בלאי. שחיקה פירושה שכמות מסוימת של חומר אחד נשרטת ומתחברת לחומר אחר, ומשאירה מכתש זעיר בחומר המקורי ובליטה זעירה בחומר השני. זה דומה להשפעה של ריתוך חיכוך, שבו כוחות קיצוניים משולבים עם תנועה החלקה או סיבובית בין שני משטחים, וגורמים להם להיקשר.

כשמדובר בהדבקה, פליז ופלדה הם חומרים שונים, דבר שאמור להיות אסור אם רוצים להימנע מקורוזיה. אבל לא לכל החומרים יש את אותן תכונות, וחיבור של שתי מתכות שונות מגביר את הסבירות ל"קורוזיה גלוונית", שזה מה שאנחנו מתכוונים כשאנחנו מדברים על קורוזיה כאשר מתכות שונות מחוברות יחד, בהתאם ל"אנודה" של כל חומר. ככל שהמדדים האנודיים של שתי מתכות דומים יותר, כך בטוח יותר לשמור אותן יחד. ובאופן חכם, ההבדל במדד האנודה בין פליז לפלדה קטן בהרבה. מדד האנודה של חומרים כמו אלומיניום שונה למדי מזה של פלדה, ולכן הוא אינו מתאים לפטלה של חישורי נירוסטה. כמובן, חלק מהרוכבים יתעניינו, מה אם חלק מהיצרנים משתמשים בחיישי סגסוגת אלומיניום עם פטמות סגסוגת אלומיניום? כמובן, זו לא בעיה. לדוגמה, סט הגלגלים R0 של Fulcrum משתמש בחישורי סגסוגת אלומיניום ובפטמות סגסוגת אלומיניום לעמידות טובה יותר בפני קורוזיה ומשקל קל יותר.

אחרי שדיברתי על פלדת אל-חלד וסגסוגת אלומיניום, כמובן שאני חייב להזכיר את סגסוגת הטיטניום. למעשה, אין הבדל גדול במדד האנודי בין חישורי סגסוגת טיטניום לחישורי פלדת אל-חלד, והם גם מתאימים למדי להתקנה על אופניים ככיסוי חישורים. בניגוד להחלפת פטמות פליז בפטמות סגסוגת אלומיניום, שיכולות להפחית משמעותית את המשקל, בהשוואה לפטמות פליז, פטמות מסגסוגת טיטניום יכולות להפחית את המשקל באופן זניח. סיבה חשובה נוספת היא שעלות סגסוגת הטיטניום גבוהה בהרבה מזו של פליז, במיוחד כאשר היא מוסיפה לרכיב עדין כמו כיפה לחישורים, מה שיגדיל עוד יותר את עלות סט גלגלי האופניים. כמובן, לפטמות חישורים מסגסוגת טיטניום יש יתרונות רבים, כגון עמידות טובה יותר בפני קורוזיה וברק יפהפה, וזה מאוד נעים. פטמות סגסוגת טיטניום כאלה ניתן למצוא בקלות בפלטפורמות כמו עליבאבא.

מרענן לראות עיצובים בהשראת טכנולוגיה על האופניים שלנו, אך חוקי הפיזיקה חלים על הכל, אפילו על האופניים "העתידיים" שאנו רוכבים עליהם כיום. לכן, אלא אם כן יימצא חומר מתאים יותר בעתיד, או עד שמישהו ייצר סט גלגלים לאופניים מקרבון מלא במחיר נמוך יותר, האופניים האלה עשויים מסיבי פחמן, כולל חישוקים, נאבות, חישורים וניפלים. רק אז ניטלים מפליז מתחילים לעבוד.