אופניים חשמליים הפכו למוקד החדש בעולם היוממות בזכות נוחות השימוש והעיצוב הידידותי לסביבה שלהם. אנשים משתמשים בהם כדרך חדשה לנסיעות ותחבורה למרחקים ארוכים וקצרים.
אבל מתי נולדו האופניים החשמליים הראשונים? מי המציא את האופניים החשמליים ומי מוכר אותם באופן מסחרי?
נענה על השאלות המרתקות הללו כשנדון בהיסטוריה המדהימה בת כמעט 130 השנים של אופניים חשמליים. אז בואו ניכנס לזה ללא דיחוי.
עד שנת 2023, כמעט 40 מיליון אופניים חשמליים יהיו על הכביש. עם זאת, ראשית דרכו הייתה אירוע פשוט למדי וחסר משמעות, שראשיתו בשנות ה-80 של המאה ה-19, כאשר אירופה הייתה משוגעת על אופניים ותלת אופן.
היה הראשון לבנות אופניים חשמליים בשנת 1881. הוא התקין מנוע חשמלי על תלת אופן בריטי, והפך ליצרן התלת אופן החשמלי הראשון בעולם. הוא זכה להצלחה מסוימת בכבישי פריז על תלת אופן חשמלי, אך לא הצליח לקבל פטנט.
עודדו את הרעיון על ידי הוספת סוללות לתלת האופן ולמנוע הנלווה אליו. כל מערך התלת-אופן עם המנוע והסוללה שקל כ-136 ק"ג, מה שנחשב ללא מעשי. באופן מפתיע, תלת-גלגלי זה הצליח לנסוע 80 קילומטרים במהירות ממוצעת של 20 קמ"ש, וזה מרשים בכל קנה מידה.
הקפיצה הגדולה הבאה באופניים חשמליים הגיעה בשנת 1895, כאשר רשם פטנט על מנוע ציר אחורי עם מנגנון הנעה ישירה. למעשה, זהו עדיין המנוע הנפוץ ביותר בשימוש באופניים חשמליים. הוא השתמש במנוע מברשות שסלל את הדרך לאופניים החשמליים המודרניים.
הציג את מנוע הציר הפלנטרי בשנת 1896, ושיפר עוד יותר את עיצוב האופניים החשמליים. בנוסף, הוא האיץ את האופניים החשמליים לכמה קילומטרים. במהלך השנים הבאות, אופניים חשמליים עברו ניסויים קפדניים, וראינו את הצגת מנועי הנעה אמצעית ומנועי הנעה חיכוך. עם זאת, מנוע הציר האחורי הפך למנוע המרכזי עבור אופניים חשמליים.
העשורים הבאים היו קודרים למדי עבור אופניים חשמליים. בפרט, מלחמת העולם השנייה עצרה את פיתוח האופניים החשמליים עקב אי שקט מתמשך והופעת הרכב. עם זאת, אופניים חשמליים באמת קיבלו חיים חדשים בשנות ה-30 של המאה ה-20, כאשר [שם החברה] חברו יחד כדי לייצר אופניים חשמליים לשימוש מסחרי.
הם עשו פרסה בשנת 1932 כאשר שיווקו את האופניים החשמליים שלהם. לאחר מכן, יצרנים כמו נכנסו לשוק האופניים החשמליים בשנת 1975 ו-1989 בהתאמה.
עם זאת, חברות אלו עדיין משתמשות בסוללות ניקל-קדמיום ועופרת-חומצה, מה שמגביל מאוד את המהירות והטווח של אופניים חשמליים.
בסוף שנות ה-80 ותחילת שנות ה-90, המצאת סוללת הליתיום-יון סללה את הדרך לאופניים החשמליים המודרניים. יצרנים יכולים להפחית משמעותית את משקלם של אופניים חשמליים תוך הגדלת טווח הנסיעה, המהירות והביצועים שלהם בעזרת סוללות ליתיום-יון. זה גם מאפשר לרוכבים לטעון את הסוללות שלהם בבית, מה שהופך את האופניים החשמליים לפופולריים יותר. יתרה מכך, סוללות ליתיום-יון הופכות את האופניים החשמליים לקלי משקל ומושלמים לנסיעות יומיות.
אופניים חשמליים עשו את צעדיהם הגדולים ביותר בשנת 1989 עם הצגתם של אופניים חשמליים על ידי. מאוחר יותר, הם נודעו כאופניים חשמליים "בסיוע דוושות". מנגנון זה מאפשר למנוע האופניים החשמליים להפעיל את עצמם כאשר הרוכב מדווש על האופניים. בכך, הוא משחרר את מנוע האופניים החשמליים מכל מצערת והופך את העיצוב לנוח וידידותי למשתמש יותר.
בשנת 1992 החלו להימכר אופניים חשמליים עם סיוע בדיווש באופן מסחרי. הם הפכו גם לבחירה בטוחה עבור אופניים חשמליים וכיום הם עיצוב מיינסטרים כמעט עבור כל האופניים החשמליים.
בתחילת שנות ה-2000 ותחילת שנות ה-2010, התקדמות בטכנולוגיות החשמל והאלקטרוניקה אפשרה ליצרני אופניים חשמליים להשתמש במגוון מיקרואלקטרוניקה באופניים שלהם. הם הציגו בקרות סיוע בדיווש ובגז על הכידון. הם כוללים גם תצוגה עם אופניים חשמליים המאפשרת לאנשים לנטר קילומטראז', מהירות, חיי סוללה ועוד לחוויית נהיגה בטוחה וטובה יותר.
בנוסף, היצרן שילב אפליקציית סמארטפון לניטור האופניים החשמליים מרחוק. לכן, האופניים מוגנים מפני גניבה. יתר על כן, השימוש בחיישנים שונים משפר את הביצועים והפונקציונליות של האופניים החשמליים.
ההיסטוריה של אופניים חשמליים היא באמת מדהימה. למעשה, אופניים חשמליים היו כלי הרכב הראשונים שפעלו על סוללות ונסעו בכביש ללא עבודה, עוד לפני מכוניות. כיום, התקדמות זו פירושה שאופניים חשמליים הפכו לבחירה העיקרית להגנה על הסביבה על ידי הפחתת צריכת דלק ורעש. כמו כן, אופניים חשמליים בטוחים וקלים לרכיבה והפכו לשיטת הנסיעה הפופולרית ביותר במדינות שונות בשל יתרונותיהם המדהימים.